Amb el bon temps els rius passen a ser protagonistes dels esports d’aventura. I és que la sensació de llibertat i adrenalina que proporcionen les activitats d’aigua fa que any rere any augmenti aquest tipus de turisme actiu. Per a fer-ho possible, la companyia elèctrica Endesa s’encarrega de mantenir un cabal específic als rius, el qual depèn, en gran mesura, de la situació climatològica que hi hagi hagut durant l'any. En moltes ocasions, però, aquestes condicions que hi ha de forma natural no són suficients per poder practicar esports com el ràfting, el piragüisme, la canoa o el descens de barrancs, de manera que es fa necessari l’ajust de cabals mitjançant centrals hidroelèctriques i embassaments.
Per garantir aquest ajust Endesa allibera fins a 100.000.000 de m3 d’aigua i realitza prop de 1.500 treballs perquè aquest tipus d’esports disposin d’un cabal circulant òptim i es garanteixi, alhora, la total seguretat i el respecte pel medi ambient.
La demarcació de Lleida és, amb diferència, el territori de Catalunya que concentra més activitats d’aigua –gràcies a les condicions naturals i a l’entorn paisatgístic–, seguida de les Terres de l’Ebre o de la Selva, entre d’altres. Tot plegat fa que les comarques lleidatanes hagin tingut una dinàmica temporada 2019 de turisme actiu i d’esports d’aventura. Segons la Diputació de Lleida, les activitats d’aventura generen un volum de negoci del voltant de 29 milions d’euros i la contractació de prop de 2.000 persones.
L’aigua ha esdevingut un motor econòmic i social del territori, i per poder practicar aquesta modalitat d’esports, n’és indispensable la seva regulació. Així, Endesa –mitjançant la seva divisió d'energies renovables Enel Green Power– treballa per crear un valor que repercuteixi directament a la societat i col·labora amb nombroses administracions i entitats culturals i esportives.
L’aigua ha esdevingut el motor econòmic i social del territori i per poder practicar esports cal que els cursos fluvials estiguin regulats
Esports d’aigua
La temporada d’esports d’aigua, tant a nivell amateur com professional, s’allarga pràcticament tot l’any, encara que la primavera i l’estiu són els mesos on es concentren més activitats. La que té més èxit a les comarques lleidatanes és el ràfting (amb més de 169.000 serveis durant el 2017 –segons dades oficials–), mentre que la segona i la tercera posició l’ocupen els barrancs (més de 107.000) i el caiac (prop de 35.000). En aquest sentit, es preveu que la xifra s’incrementi després que aquesta primavera el riu Noguera Pallaresa hagi ampliat la seva navegabilitat de 15 a 50 quilòmetres entre les comarques del Pallars Sobirà i Jussà, i que hi hagi la previsió de prolongar-ne 6 quilòmetres més.
A la Selva, el producte estrella també és el ràfting a l’entorn del riu Ter; mentre que a les Terres de l’Ebre, en canvi, les activitats a l’Ebre es concentren a l’estiu i es centren principalment en les regates de muletes, tant en la vessant més lúdica com en la de competició. Actualment es fan curses impulsades per quatre remers, però tradicionalment l’ús d’aquestes embarcacions antigues era per al transport de mercaderies i persones, fins que als anys seixanta i setanta del segle xx van passar a tenir un paper més secundari.
La regulació de l’aigua per a ús lúdicosocial requereix un manteniment periòdic de les 54 centrals que Endesa té a Catalunya
Regulació del cabal
La regulació del cabal dels rius es converteix en una part essencial a l'hora de poder realitzar els diferents esports. Per aquest motiu, Endesa realitza les actuacions necessàries per garantir no només les condicions òptimes necessàries per dur a terme cadascuna de les activitats, sinó també per garantir la seguretat i la sostenibilitat tant dels esports com del territori.
La regulació d'aigua per a ús lúdicosocial requereix un exigent manteniment periòdic de les 54 centrals hidroelèctriques que Endesa té a Catalunya, així com de les infraestructures hidràuliques associades, juntament amb un sistema de comunicacions fiable entre les centrals i el Centre de Control d'Hidràuliques de la Companyia, situat a Lleida, des del qual es fa un estudi previ i es valora la quantitat d'aigua sol·licitada i disponible tenint en compte, d'una banda, l'estat actual dels rius i, per una altra, les condicions del medi ambient que garanteixin l'èxit de les activitats, sempre tenint en compte altres servituds que puguin haver-hi (aigua de boca, cabal ecològic dels rius i regadiu).
A partir d'aquest estudi, i segons el punt de l'orografia en què sigui necessari fer la regulació del cabal, s’activen els treballs per controlar-lo gràcies per mitjà dels embassaments i les centrals hidroelèctriques. Al llarg de l’any, La companyia elèctrica realitza al voltant de 1.480 operacions per fer-ho possible, ja sigui per turbinatge o mitjançant l’obertura directa de les comportes.
El turbinatge compatibilitza l'ús lúdicosocial del riu amb la generació d'energia elèctrica a partir de la força de l'aigua, la qual cosa suposa l'obtenció d'energia d'origen 100% renovable. Aquesta via requereix acumular aigua al llarg d'un període determinat (dia, setmana o mes, depenent del tipus d'embassament) i alliberar-la durant el temps necessari en el qual s'hagi de desenvolupar l'activitat, generant electricitat de manera simultània. Això depèn sempre del riu en qüestió i de l'activitat que es realitzi. Per exemple, per l'activitat de ràfting diària a el Noguera Pallaresa es necessita alliberar aigua al llarg de 4 hores, durant les quals s'està generant de manera simultània electricitat.
L'obertura directa de les comportes permet una regulació del cabal que prèviament s'ha embassat però sense que l'aigua passi per les turbines, de manera que no es produeix generació hidràulica.
Calaixera L'escapada
